一、益阳的历史渊源

益阳地区位于湖南洞庭湖滨，历史悠久，其历史可追溯至新石器时代。据考古发掘，境内多处发现新石器时代文化遗址，证明早在 6000 多年前，境内即有先民繁衍生息。出土文物显示，距今 5000 年左右，在今安化县马路口、江南，南县北河口，赫山区邓石桥和沅江市漉湖等地，就已形成村落。进入青铜器时代后，在今桃江县马迹塘、灰山港，沅江市莲子塘以及资阳区新桥河、长春，赫山区赫山庙、龙光桥、笔架山一带，聚居村落已趋密集。

东周以前，益阳地区属《书・禹贡》所载九州中的荆州管辖。战国时期为楚国黔中郡属地。秦属长沙郡。益阳之得名，据东汉时应劭说：“在益水之阳，当为县名。” 清人周树荣有 “益阳赋” 云：“益水所经，水北曰阳，县以此名。” 看来，经流益阳之大江资水，古或为益水。街市在江北向，故称益阳。有趣的是，益阳的名字，几千年来无论辖地怎么变异频繁，它一直没有改易过名称，这在中国地名中是比较少见的。

公元前 223 年秦灭楚，立长沙郡，下设益阳等九县。初置益阳县包括今日之桃江、益阳、安化、新化各县和益阳市、冷水江市的全部以及宁乡、湘阴、涟源、新邵和沅江市的部分地方，范围广达 18000 平方公里。今益阳地区所辖县、市，除沅江部分和南县外，均在古益阳版图之内。

西汉，郡县与封国两制并行。今益阳地区分属长沙国，武陵郡，统隶荆州刺史部。东汉，沿袭西汉州、郡、县制，废长沙国为郡。今益阳地区分属长沙国、武陵郡，统隶荆州刺史部。

三国鼎立，吴、蜀分荆州。这一时期，荆州处于魏、蜀、吴逐鹿争雄的疆场。赤壁之战后，曹操退出南方，吴、蜀为争夺荆州展开了一场错综复杂的争斗。公元 207 年先为蜀刘备夺取。孙权索取荆州未成时，乃派吕蒙夺取长沙。刘备为救长沙，建安二十年（公元 215 年）令关羽屯兵益阳与吕蒙相拒。《吴志・甘宁传》载：“宁随鲁肃益阳拒关侯，侯择精锐五千投县上流十余里浅濑，云欲夜渡。肃选兵益宁，宁乃夜住，侯闻之，住不渡而结寨营。” 鲁肃则则率程普、甘宁据城东南龟山屯驻，于陆贾山溪口约会关羽。这次约会，便是名震千古的 “单刀会”。而益阳城垣，即为肃筑土城屯兵所建。

三国吴太平二年（公元 257）分长沙西部都尉设置衡阳郡。益阳属于衡阳郡。这时分置南部地方设新阳县（即今宁乡），公元 266 年又从西部地方分设高平县（今新化和新邵县的一部分），益阳县疆域开始缩小。

公元 280 年，晋灭吴后，分全国为 20 州，益阳属荆州。南朝宋时（公元 420 年），改衡阳郡为国，益阳属于衡阳国。又划给湘阴一部分土地。南朝齐时（公元 479 年）复改衡阳为郡，直到梁时仍属于衡阳郡、药山郡、武陵郡、巴陵郡、南平郡。

隋朝时分属潭州、岳州、朗州和澧州。唐贞观元年（公元 627 年）分全国为 10 道，开元中分为 15 道，道下州郡并称。益阳随潭州、长沙郡时更所属，变迁不定四次之多。

五代，十国割据，湖南属楚国。后梁（公元 907 年）益阳属潭州。后唐（公元 923 年）马殷为楚国，益阳属长沙府。后周（公元 951~959）益阳属潭州府。

宋朝，初分天下为 15 路，后分 23 路，南宋为 16 路，路高安抚司，直隶京师，路以下置府、州郡、军。北宋太祖建隆元年（公元 960 年），益阳属湖南路潭州长沙郡。熙宁五年（公元 1072 年）以益阳梅山等地方分置新化、安化等县。宋史神宗本纪载：五年章惇开梅山，置安化县，取名为 “归安德化” 之意。

公元 1279 年，忽必烈灭南宋建元朝，置路，元成宗元贞元年（公元 1295 年）以益阳县有万户升为益阳州，属潭州路。天历二年（公元 1329 年）随潭州路改为天临路属。

明朝分全国为 13 省，省高布政使司（后改承宣布政使司），省下置府、州、司，益阳属湖广行省，即湖广布政使司（治江夏，今武汉市）长沙府。明代洪武初（公元 1368 年）复降益阳州为益阳县。

公元 1636 年，爱新觉罗氏改国号为清。采用 “省”、“道”、“府和直隶厅、直隶州”、“县和散厅、散州” 四级制，初分全国为 18 省，后为 23 省，省高总督、巡抚、驻布政使司。益阳属湖南省长宝道长沙郡。

公元 1852 年 10 月 20 日，洪秀全统率太平军经长沙转战益阳，改益阳县为 “得胜县”。这是益阳历史上仅有的一次短暂更名。

民国初，分全国为 22 省、4 特区，后增至 35 省及西藏。民国三年（公元 1914 年），湖南废府、厅、州，长宝道改为湘江道，辖益阳。民国十一年废道，益阳属于省。民国二十七年（公元 1938 年）湖南省划为 9 个行政督察区，益阳属第 1 区；后又调整为 10 个区。民国 33 年（1944），侵华日军大举进犯，湖南部分地域沦陷，各行政督察区的建置名存实亡。省政府遂设安化、沅陵、洪江 3 个行署，作为非常时期省政府临时派出机关，分领各县。安化行署是年 10 月 18 日于安化县梅城建立。原第五行政督察区所属各县均为安化县行署领辖。翌年 7 月 31 日，安化行署撤销，恢复第五行政督察区。

1949 年湖南各地相继解放，国民党政府在湖南的统治宣告结束，各行政督察区的建置随之瓦解。是年 8 月，成立新的湖南省临时政府（1950 年 4 月正式成立省人民政府）后，湖南省设 1 个省辖市、10 个专区。专区设专员公署，为省政府派出机关。

二、益阳的重要战略地位与孙刘争荆州

益阳在三国时期具有特殊的战略地位，是北方南下 “近图荆楚，远图百粤” 的必经之地。建安 20 年（公元 215 年）起，蜀、吴借讨荆州之争，双方各自隔江屯兵于益阳。

荆州在历史上有着极其重要的战略地位。在冷兵器时代，以北方为政治中心的 “黄河中原文化” 若要统一控制整个中国，必须先控制荆州。荆州不仅是地理上进入西南的必经之途，也是扼制东南下游和长江天险的重要枢纽。只有占据荆州以后，顺流而下，才可完成整个中国的战略控制。北方日益强盛起来的曹操在结束 “二袁” 的战争以后，就迫不及待地把军事矛头指向了荆州。东吴孙权集团也深知荆州顺流而下的战略位置的重要性，早在公元 193 年，孙坚就因这种战略威胁而攻打过荆州，孙坚战死在荆州城下，东吴和荆州结下了 “家仇国恨”。刘备军事集团自三顾草庐请得诸葛亮后，也把眼光盯在了荆州这块 “北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀” 的土地上。

公元 208 年，北方曹操南下，刘表次子刘琮投降，长江中下游地方军事势力平衡的局面被打破。“赤壁之战” 后，孙、刘虽荆州争锋，但因曹操在北方势力很大，双方都不敢破坏联盟。公元 215 年，刘备取得益州，孙权派诸葛瑾前去索要荆州，刘备拒还。孙权派鲁肃去找刘备理论，同时派遣吕蒙直接领兵往长沙、桂阳和零陵郡进行 “武收”。刘备让关羽领兵三万相拒于益阳，自己回湖北公安。孙权怕鲁肃吃亏，先让甘宁从巴丘领兵两万，又从征讨零陵郡的路上 “急招吕蒙” 领兵两万去益阳相助鲁肃。

关羽和鲁肃分别作为两方主将在益阳对峙。关羽从士卒中挑选出五千精锐，准备利用夜间渡过资江，向对岸的东吴军队发动偷袭。鲁肃军中有一位年过半百的老将提出：“可复以五百人益吾，吾往对之，保羽闻吾咳唾，不敢涉水，涉水即是吾禽。” 此人便是甘宁。鲁肃给了甘宁一千精兵，甘宁连夜前往关羽渡河的地方，准备阻击。关羽听到甘宁率军到了之后，知道对方有所准备，于是便取消了渡河的计划，在岸上伐木结草搭建营寨。这个浅滩的地方，以后便叫做 “关羽濑”。

鲁肃作为孙刘联盟的倡导者，为了维护两军联盟不给北方的曹操可乘之机，决定首先打破两军对垒的僵局，和关羽商谈。在《三国志・吴书・鲁肃传》记载：“肃邀羽相见，各驻兵百步上，但请将军单刀赴会。” 关羽和鲁肃 “单刀会” 的地点就在今天的益阳碧津渡附近。

三国时期给益阳留下了许多遗迹和故事，如两口诸葛井、鲁肃城、鲁肃巷、关濑惊湍、碧津晓渡、甘垒夜月、春秋阁、马良湖、文昌阁、马迹塘等。后来依据历史修建的武庙，张飞庙，将军庙，水府庙，青龙洲等，这些都是三国时期留给益阳的宝贵遗迹和故事。但这些三国时期留在益阳的深厚痕迹，经过一千七百多年的流传和讲解，已经显得失真。有的是因为神化，有的是因为当时就缺乏对历史的了解误传下来，当然，更多的则还是因为政治和观念的原因。比如，蜀国撤兵地属东吴后，自然是东吴为正统，但以后由于传统观念和三国演义的缘故，刘备又成了汉室正统，因此，这些故事便演化为几种说法了。

解放后，在党的领导下，三国时期的遗迹还存在很多，但有的已旧貌变新颜。

三、益阳的文化传承与名人足迹

古代的益阳，因其地近中原，水陆交通方便，较早即受到商、周及楚文化的影响。战国末年，楚大夫屈原遭放逐，曾在沅湘一带辗转飘泊，相传在益阳即有他的多处行迹，如写《天问》于桃江，结读书草庐于花园洞。屈原的传说在益阳地区广泛流传，村口的 “下马坪”“下马石”，村后的 “端阳山”，村里的 “三闾桥”，杨家仑上的 “屈女墓”，书房村的 “书房屋场”，“鸟嘴山”“鸭嘴塘”“放牛冲” 等，都留下了屈原生活过的痕迹。此外，花园洞还有屈原种下的兰花，如今这里已成为兰花种植基地，闻名海内外。屈原在凤凰山写下了千古不朽的诗篇《天问》，天问台四周古木参天，林荫蔽日，相传这里就是屈原作《天问》之处。山下旧有凤凰庙，祀原与夫人，每端阳竞渡辄祀之，虽清道光年间庙毁，但遗址尚存。

唐、宋的诗词名家，如李白、杜甫、孟浩然、王安石、苏轼等，都曾先后踏访区境，留下不少绘景感时的题咏佳作。史称 “一字之师” 的唐代诗僧齐己，其祖籍即在益阳。齐己一生经历丰富，他出生于宁乡市峒庆寺的佃户家庭，6 岁为寺院放牛时就以竹枝画牛背为小诗。出家后，他云游天下，曾到过长安、岳阳、长沙岳麓山道林寺、南岳山、广东曹溪、江西宜春仰山、庐山东林寺等地，最后卒于江陵府龙兴寺。齐己诗风清润，语言简淡，与皎然、贯休并称为晚唐三大诗僧。他的《早梅》一诗向诗人郑谷请教，郑谷将 “数枝开” 改为 “一枝开”，成就了 “一字之师” 的佳话。《全唐诗》收录了他的诗作 800 多首，数量居第五。

宋代名儒张杖、朱熹在益阳的讲学活动，地方史籍上多处可见。南宋理学名儒张栻曾寓居在沧水铺的碧云峰上讲经论道。明代李贤编著的《大明一统志》以及《湖广通志》《益阳县志・清同治版》等古籍史料都明确记载了张栻与小庐山（即碧云峰）的历史渊源。乾道元年至乾道三年，张栻在碧云峰讲学长达三年之久，鼎盛时期，学子多达三百余人。他留下了《题益阳清修寺》等诗作，还在碧云峰修身讲学的日子里，为益阳南境松杉触景怀泽，写下了对北宋益阳县官张咏的赞誉之诗。

及至明、清，各种学宫、书院普遍建立，基础教育奠基甚早，并由此涌现一批鸿儒名宦。赫山区的教育历史可追溯至春秋战国时期，随着东周文化南移，产生了独具特色的楚国文化教育，屈原放逐江南曾作《天问》于益阳县凤凰山，体现了当时益阳文化教育有较高的发展水平。东晋宁康元年，佛教传入益阳，县内寺庙发展到 24 个，宰相裴休曾到白鹿寺授禅讲学，邑人高僧齐己为晚唐著名诗人，有 822 首诗作传世。宋、元、明、清 4 朝，益阳县的学校教育大体分为官学、书院、私塾三种。南轩讲塾又名 “小庐精舍”，为南宋名儒张杖所建，理学大师朱熹曾来此讲学。明嘉靖三十年，知县刘激在龟台山修建龙洲书院。咸丰三年，清道光进士、湖北巡抚胡林翼，自筹资金在石笋瑶华山麓创建箴言书院。益阳教育发达，人才荟萃，自宋至清，全县中进士 46 人，举人 175 人。清朝晚期，封建制度日趋瓦解，益阳县教育改革，在课程设置上逐步开设带有 “西学” 色彩的课程，所有书院均改为学堂。民国时期，益阳县教育在艰难曲折中发展壮大，小学教育尚为发达，师范教育也较为发达。

四、益阳的传统风俗 —— 龙舟赛

在古代益阳，龙舟赛可谓十分火爆，其历史可追溯至春秋战国时期。

明末时期，益阳的端午节每年都有热闹非凡的龙舟赛，几乎是全员参与。竞赛以先夺芦标为胜，那场面极为壮观。著名诗人、益阳进士郭都贤在崇祯七年甲戌（1634）五月初五日观看龙舟竞渡后，作诗《五日竞渡》，生动地描绘了当时的宏大场面：“画船箫鼓赛沅湘，风俗年年游戏场。咚咚一声万声和，竹枝柳枝何清扬。须臾桡鼓急如雷，不夺芦标誓不回。十万横摩鞭欲断，吟龙啸虎鲛人哀。此时欢声哄动地，个个儿童怀斗志。” 资江两岸，人声鼎沸，高楼上歌乐齐鸣，随着太阳落下，龙舟赛暂歇，但热闹的氛围却令人难以忘怀。

清代道光时期益阳进士周代炳的《龙舟记》详细地描述了当时龙舟的样子和龙舟赛的场景。那时的龙舟长十丈许，巨木为脊，以竹絙络首尾，浇以沸汤绞之。外傅薄板，饰以彩绘鳞爪，首尾毕具旗，别以色。舱中坐者桡四尺，立者桡七尺，两两相间。龙舟缓缓启动时，坐者缓桡而进，立者竖桡而歌，一片和谐之景；随后鼓急，立桡分水，桡具下，竿摇水激，呼声雷动，江水为沸，舟行迅疾，虽杨幺水轮不及也。“市楼有女方簸米，目注龙舟，因手助势，而米已拨去无余”，周代炳以女性观众入手描写龙舟赛场景，活灵活现。

益阳龙舟赛还有一个独特之处，那就是决不服输的斗殴。虽然其他地方的龙舟赛也有斗殴现象，但益阳龙舟赛的斗殴惨状可谓无有企及。

益阳的龙舟文化丰富多彩，独具特色。益阳龙舟长而窄，船头装有龙头，船尾配以龙尾，船身和桡片绘有鳞甲，船上结七彩，张旗伞，配吹乐。龙头安装前要进行传统祭祀，用三牲酒肉祭祀龙头。与各地龙舟相比，益阳龙舟船体最长，一般在 30 米左右，加上龙头安装延长 1 米左右，船艄一般为船体的二分之一长，下水后的工作长度在 40 米左右。传统的益阳龙舟都是双层划，参与划手众多，按每舱四人计算，可载划手 100—140 人之多。

益阳龙舟的指挥号令也十分独特，鼓和锣配合形成 “咚 — 锵 — 咚咚锵” 的打击声乐，开始比赛时配备的三眼铳为又一号令，巨响能使划手振奋，资江两岸只要听到龙舟的鼓响和铳响，数十分钟内就能聚集数千人甚至数万人。

益阳龙舟的划手分为坐桡和站桡，坐桡为常备队，站桡为增援队。非比赛状态时，船上的唢呐会在锣鼓节奏下吹出悦耳乐曲，划手们随着节奏摆动，领唱、对唱或合唱当地民歌或龙舟专用歌诗。

益阳的龙舟赛不仅是一项体育竞技活动，更是一种文化传承。它承载着人们对屈原的缅怀之情，也体现了益阳人民的团结和拼搏精神。如今，益阳的龙舟赛依然备受瞩目，成为了当地的一张亮丽名片。

五、益阳的古城门

明嘉靖三十年，刘激任益阳知县，在资江南岸兴办龙洲书院，并刻制 “资江十景图”。传说他受仙猫托梦，大兴土木修建城墙。益阳城墙虽小，但东、南、西、北四门齐全，距南门 200 米处的东边还多了张小南门。

大南门

大南门面对资江，最为雄伟壮观，城门上有高大的门楼，门楼上镌有 “资江” 二字。出南门入资江有近两百级麻石台阶，是老百姓的主要挑水码头。在那个没有自来水的年代，挑水成了一项力气活，也因此产生了一批专卖河水的挑水工。其中，一名高大、单身、弱智、结巴的男子令人印象深刻，他满街叫着 “要水不哪？”，因给寡妇担水落水而亡，被城内居民所铭记。

资江涨大水时，城门就得关闭。这时，城门洞两边的闸槽就派上了用场，用来嵌浪板挡水。浪板两两相对，人们将两块浪板一组，嵌入闸槽后填入泥土，再用抬硪憨实。憨实一层浪板后，再嵌第二层，浪板嵌的层数根据涨水情况而定。若浪板差不多与城墙平齐，城内居民便会恐慌。

走进大南门，右边是东门街，有五马坊、催征局、驻军、武庙（纪念关羽）等处所；左边是常乐街，有灵官庙、分县等单位。民国至建国初，大南门一带商铺林立，市面繁华，有南货、药号、文具、当铺、香烛鞭炮和饭店旅馆等，吃住玩乐应有尽有。其中，刘东记书店、曹裕记面馆、华南旅社、莫记文具店、富春堂中药号、欧阳诊所、江西药号、李同兴金银号、莫记照相馆（后为和平照相馆）、民主印刷馆等让人印象深刻，还有作者家父经营的卓顺兴鞭炮蚊烟店。

在大南门对面后来的益阳县雨伞厂内，有始建于清康熙二十一年的监房，经历代翻建改造，到民国时已成了有名的 “益阳监狱”，是国民党当局关押共产党人和爱国人士的地方。大革命时期的农民英烈袁铸仁、叶紫的父亲余达才和二姐余也民都关押于此，最后就义于大码头。在益阳监狱的旁边，还设置了水牢，具体位置在五马坊福音堂对面的水巷子。

小南门

益阳古城有个碧津渡，已存世 1700 多年。其旧址在大南门往东三百多米外的小南门下首。碧津渡因古人诗句 “碧水萦洄，津头柳荫，漫江碧透，位居要津” 而得名。三国时，关羽与鲁肃在益阳隔江相峙，据传关羽 “单刀赴会” 即经此渡，联吴抗曹，始传为佳话。

由原碧津渡上南岸，进入小南门，街的对面即考棚街。考棚街是益阳科举时举行县试的场所。科举在益阳有 1300 多年历史，原益阳无固定考场，生员考试须赴常德或长沙。至清乾隆十二年，安化县始建考棚，乾隆五十年，益阳县也相继设立考棚，可容 3000 人应考。同治七年又扩建考棚 36 间，并将原考棚修葺一新。光绪三十一年，沅江、益阳、安化分别举行了最后一次考试，科举随之在全国结束。

小南门的正对面是益阳市三中的老校门，市三中有一对国民党时期的留用人员。女的姓区，在市三中任教，男的姓曹，是银行职员。他们的女儿曹楚滨是一位才女，早年毕业于湖南医学院，曾任原益阳地区卫校党委书记、校长。曹楚滨在任职期间，主动要求住顶层六楼，且将爱人的父亲和自己的母亲接到一起照料直至养老送终，这两件事在当时益阳传为佳话。

小南门是东、南、西、北几个城门中最小的，也是唯一一个没有门楼的城门。新中国成立后，小南门成了一个停靠煤船及日用杂品船的货运码头，进城门的右侧还建了个不小的煤栈。大跃进时，益阳第一个机械化码头诞生于此，大大减轻了码头工人的劳动强度。上世纪九十年代，随着河北大堤的延伸和加固，小南门连同大南门一起被大堤包裹。

北门

北门直对拱北街，有高大的门楼，出城门，穿过护城河上的拱北桥，就到了现称为长春垸的广袤农村。据老人们回忆，北门的城楼上世纪三四十年代还在，是被日本飞机炸毁的。解放后，整修南洞庭，紧伴古城的北墙修起了长春大堤，北门及北面的城墙或被拆除，或被包裹到了大堤里。本世纪初，老城区扩充改造，与老城交界的这段长春大堤被夷平，被埋了半个世纪的墙基才重见天日。

解放后，拱北街更名为北门巷。北门巷原有张公祠、育婴堂、大造局、刘公祠、城隍庙、霖官庙和县办事处。北门巷两边达官贵人建房较多，进巷左边第一幢青砖黛瓦是国民党益阳第一任专员谢声溢的私宅，右边第一栋过去叫 “余园”、现名为 “易宅” 的石库门屋，是清朝末期在常德担任过最后一任知县的易应台的私宅。

城隍庙是北门巷最显眼的古建筑，始建于明洪武二年，是如假包换的原装货，也是益阳最老的古建。复旦大学古建筑专家来益考察时称赞，在湿度大的河湖地区，古木房梁保存得如此完好，可见当时木材的防腐处理水准之高。

城隍庙供奉的城隍，又称城隍爷，是古代中国宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方的名臣或英雄充当。

东门

东门是十五里麻石街的起点，终点在接城堤的关王庙。东门外边也有一条麻石街，街道两边有下江门市、葛公庙、药王庙、五完小等，不过麻石街的宽度窄了三分之一，房子也显得逼窄了许多。

现在东边的城墙还在，虽然解放后拆掉了上半部；东边的城门也在，虽然也看不到城楼，但就是这半截子城墙，还有这半拉子城门，却见证了益阳古城墙的前世今生，也见证了益阳古城的辉煌。东门的城楼曾刻有 “银城” 二字。

进得东门，一边是武庙，一边是养济院，还有一个姚家宗堂。姚家除了这片房子，还有一家戏园，甚至旁边那条巷子都姓姚，叫 “姚家巷”。据说这姚家是江西老表，后染上赌博恶习，输光了这一大片家产，便蜷缩到邓石桥乡下再没起水。

从姚家宗堂往上走，两边的商铺林林总总。新中国成立之初，这里仍是益阳城乡交流的第一站，利仁洪南货店、仁泰药铺、益利祥南杂点，华南面馆、协议大熬房、邓记鞭炮蚊烟店、和平织布厂等商铺繁华热闹不亚于二堡的大码头。现这条街商铺全无，代替它的是西去不远的 “益阳名人广场”。